Самый большой в мире самолёт Stratolaunch совершил первый полёт (Видео)

В субботу утром совершил свой первый вылет самый большой самолёт в мире – Stratolaunch. Машина весом почти 227 тонн и с размахом крыла 117 метров поднялась в воздух примерно в 17:00 по Москве из воздушно-космического порта Мохаве в Калифорнии, США. Несмотря на то, что это был первый полёт, он длился достаточно долго — более двух часов. Во время первого полета пилоты оценили летно-технические характеристики и качество управления воздушным судном.

В рамках испытаний Stratolaunch разогнали до 304 км/ч и подняли на высоту 4,5 км. Весь полёт прошёл нормально.

Мегасамолет разрабатывался как часть концепции «воздушного запуска» ракет-носителей, которая, как предполагается, позволит выбирать более эффективные траектории ракет и использовать меньше топлива. Имея двойной фюзеляж, Stratolaunch предназначен для полётов на высоте до 10 500 метров, где он может сбрасывать космические ракеты, которые затем на собственных двигателях смогут выйти на орбиту вокруг Земли.

Кроме того, по расчетам инженеров, за один полет гигантский самолет-носитель сможет поднять в воздух на высоту до 10,5 км сразу три ракеты Pegasus XL, что также позволит удешевить запуски.

Первый коммерческий полёт запланирован на 2020 год. Сейчас у компании Stratolaunch Systems есть минимум один подписанный контракт – компания Orbital ATK (ныне подразделение Northrop Grumman), планирует использовать Stratolaunch для отправки своей ракеты Pegasus XL в космос.

Самолет весит почти 227 т, размах крыльев – 117 м, высота – 15 м. Гигант оснащен шестью двухконтурными турбореактивными двигателями Pratt & Whitney от Boeing 747, а также 28 колесами. Центральная часть воздушного судна предназначена для крепления космических ракет. Он может перевозить на борту груз весом до 249 т. Кроме того, максимальная масса, с которой самолет может подняться в воздух, составляет около 590 тонн.

До сегодняшнего запуска самолёт проходил ряд дополнительных испытаний в течение последних нескольких лет: первый выезд из ангара и испытание двигателя в 2017 году, а также несколько пробных поездок по взлетно-посадочной полосе в Мохаве с различными скоростями в течении последних двух лет.